Novak Djokovic (5°) dio una verdadera exhibición de tenis y se ubicó en los cuartos de final del Australian Open (cemento/outdoor). Su rival, el local Alex De Miñaur (24° y doce años más joven) quedó reducido a la mínima expresión por parte del jugador serbio, quien se impuso por 62 61 y 62 en dos horas y 6 minutos de partido en la pista del Rod Laver Arena. Al mismo tiempo, el público disfrutó del soberbio rendimiento del 9 veces campeon del torneo y sufrió con su compatriota, vapuleado de principio a fin.
Para graficar la altura de la actuación de Djokovic valen las palabras de De Miñaur, que confesó lo siguiente en la rueda de prensa posterior: “Creo que nunca vi jugar a nadie en ese nivel”. Un resumen que explica lo demostrado por el tenista de Belgrado en el primer turno de la sesión nocturna en Melbourne Park. Además, el ganador de 35 años no sintió molestias en su pierna izquierda, que lo tuvo a maltraer en los cotejos previos con Enzo Couacaud (191°) y Grigor Dimitrov (28°). Aunque admitió que se está sometiendo a diferentes tratamientos para estar competitivo, agregó que gracias a ellos no sintió dolor en este encuentro.
En la ronda de los 8 mejores, Djokovic se medirá con el Andrey Rublev (6°), quien superó en un verdadero partidazo al danés Holger Rune (10°) tras salvar dos match points. El cruce, resuelto en el tie break del quinto set, fue vibrante y se extendió por 3 horas y 37 minutos, también en el Rod Laver Arena, en el último cotejo de la jornada diurna. El resultado es elocuente, el ruso se impuso por 63 36 63 46 y 76 (9). El público feliz por el tenis brindado por ambos competidores. El desempate fue para el infarto, la victoria coqueteaba con ambos y quedó en manos del moscovita.
Djokovic domina el historial entre ambos aspirantes a las semifinales del Australian Open 2023 por 2-1. Incluso, derrotó a Rublev la última vez que se enfrentaron en el tour, en el Round Robin del Nitto ATP Finals disputado a finales de la temporada pasada en Turín.
La otra llave cuartofinalista de la parte inferior del main draw del Australian Open estará a cargo de dos estadounidenses: Tommy Paul (35° y 25 años) y Ben Shelton (89°y 20). El primero eliminó por 62 46 62 y 75 al experimentado español Roberto Bautista Agut (25°), mientras que el segundo dio cuenta de su compatriota Jeffrey John Wolf (67° y 24) por 67(5) 62 67(4) 76(4) y 62. Será la primera vez que se verán las caras en el circuito.
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