Craig Hodges, ex basquetbolista y destacado tirador de tres puntos, dejó huella en la historia de los Chicago Bulls durante su paso por el equipo en la década de 1990. Hodges contribuyó significativamente a la dinastía de los Bulls liderada por Michael Jordan, siendo clave en los campeonatos de 1991, 1992 y 1993.
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Elegido en el puesto 48 de la tercera ronda del draft de 1982 por parte de San Diego Clippers, franquicia que le permitió continuar su carrera deportiva, jugando la mitad de los partidos como titular.
Luego pasó a Milwaukee Bucks donde destacó por su porcentaje en triples; más tarde tuvo un paso discreto en Phoenix Suns y en la temporada 1988- 1989 fue traspasado a los Chicago Bulls dirigidos por Phil Jackson.
Su habilidad para anotar desde larga distancia y su destreza desde el arco completaba perfectamente el juego dominante de Jordan y Scottie Pippen.
Recordado por su contribución más memorable ocurrió durante el Concurso de Triples del All-Star de la NBA, logrando el tricampeón en los torneos: 90, 91 y 92, hazaña únicamente lograda por la leyenda de Boston Celtics, Larry Bird; ante la misma estrella perdió su primera final en 1986.
1991 #NBAAllStar in Charlotte… Craig Hodges made 19 STRAIGHT threes in the semifinals and went on to win #MtnDew3PT!#StateFarmSaturday: 2/16, 8pm/et, @NBAonTNT pic.twitter.com/hGgaAHCdxv
— NBA History (@NBAHistory) February 15, 2019
Craig Hodges y su lucha por la injusticia social
Nació y creció en un contexto de lucha por los derechos civiles, lo cual influyó para expresar sus opiniones en cuestiones políticas., especulando que esto podría haber tenido un impacto en su relación con el equipo y haber influido en la decisión de liberarlo.
La salida de Craig Hodges de los Bulls en 1992 pudo ser provocada por varias razones, aunque no hay una explicación única y certera. Entre las causas estipuladas fue su edad y rendimiento. En 1992, Hodges tenía 32 años, y a veces los equipos pueden optar por liberar a jugadores veteranos; aunque Hodges era un tirador excepcional, su edad podría haber sido un factor en la decisión del equipo.
Otra de las razones se especula por su activismo; durante la visita de los Bulls a la Casa Blanca en 1992 para celebrar su campeonato, Hodges aprovechó la oportunidad para expresar sus preocupaciones sobre las injusticias sociales y la falta de diversidad en la NBA, suponiendo que esto podría haber causado problemas en los equipos y en la propia liga.
Aunado a ellos, Craig criticó en ocasiones a Magic Johnson y Michael Jordan en relación con temas sociales, de justicia racial y diversidad en la NBA lo llevaron a expresar opiniones que no eran populares entre algunos miembros de la liga.
Hodges fue cortado por los Bulls en 1992, y en entrevistas posteriores, expresó su descontento con la falta de apoyo por parte de Michael Jordan y Magic Johnson, sin embargo, estas opiniones pudieron haber afectado su carrera en el baloncesto profesional.
Demanda de Craig Hodges hacia la NBA
A pesar de haber sido considerado como el mejor tirador del mundo, también es recordado por presentar una demanda contra la NBA, reclamando discriminación racial. La demanda fue presentada en 1996, tres años después de que Hodges fuera liberado por los Chicago Bulls.
Hodges sostuvo que la NBA y sus equipos estaban en desacuerdo con sus opiniones políticas y sociales, lo que resultó en su exclusión de la liga, aunque la demanda no tuvo éxito es recordado por su legado en la NBA distinguiéndose como un jugador sobresaliente en el ámbito deportivo.
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